Consumo de ômega-3 e a relação com a função cognitiva
Publicado em 27/11/2021

A suplementação com óleo rico em ácido eicosapentaenóico, mas não em ácido docosahexaenóico, melhora a função cognitiva global em adultos jovens saudáveis: resultados de ensaios clínicos randomizados

Evidências de estudos transversais sugerem que o consumo aumentado do bioativo ômega-3 (n-3) PUFAs DHA (22: 6n – 3) e EPA (20: 5n – 3) está associado a um melhor funcionamento cognitivo ao longo da vida. No Reino Unido, como em muitos países ocidentais, o consumo desses PUFAs n-3 de cadeia longa derivados do mar é baixo. Revisões sistemáticas de ensaios clínicos que investigam os efeitos da suplementação de PUFA n-3 na cognição em indivíduos saudáveis ​​têm sido amplamente inconclusivas, com variações metodológicas frequentemente citadas sustentando a inconsistência nas evidências.

Recomendações metodológicas em relação à dose, duração da intervenção, medidas de resultados e populações das quais as amostras do estudo devem ser retiradas foram propostas em outro lugar. Evidências emergentes também destacam a importância da formulação das próprias intervenções para digestão e absorção ideais para garantir a entrega máxima de DHA e EPA aos tecidos.

Até o momento, a maioria das investigações dos efeitos cognitivos de PUFAs n-3 se concentraram no DHA, devido à sua abundância relativa no tecido do sistema nervoso central e importantes funções estruturais e de sinalização nele. No entanto, evidências recentes de estudos de curto prazo indicam que o tratamento com EPA pode ser relevante para a função cognitiva em adultos saudáveis. Possivelmente sustentando esses efeitos, evidências emergentes sugerem que o EPA pode melhorar a eficiência neural e aumentar a oxigenação da hemoglobina (Hb) do córtex pré-frontal (PFC) durante o desempenho de tarefas cognitivas. Além disso, um estudo piloto que pesquisou os efeitos de 20 semanas de suplementação com 1600 mg de DHA + 400 mg de EPA por dia descobriu que a melhora observada no acoplamento neurovascular a uma bateria de testes cognitivos após a intervenção estava correlacionada com aumentos nas concentrações de EPA nos eritrócitos, mas não DHA. Curiosamente, no que diz respeito à modulação da oxigenação de PFC Hb durante tarefas cognitivas, os resultados de um estudo piloto usando espectroscopia de onda contínua perto do infravermelho (NIRS) mostraram um efeito do óleo de peixe enriquecido com DHA, mas não EPA, e um aumento dependente da dose na oxigenação de PFC Hb após óleo rico em DHA em uma investigação de acompanhamento maior usando a mesma técnica. As comparações diretas dos efeitos das intervenções enriquecidas com DHA e EPA na literatura são limitadas, mas esta abordagem serviria para abordar os achados díspares mencionados acima e esclarecer ainda mais os efeitos específicos de cada um desses ácidos graxos na cognição.

OBJETIVOS DO ESTUDO

Portanto, o objetivo principal do estudo atual foi construir sobre as descobertas anteriores, comparando os efeitos dos tratamentos enriquecidos com EPA ou DHA, projetados para absorção aprimorada, sobre a cognição em adultos jovens saudáveis ​​que geralmente consomem pequenas quantidades de óleo de peixe. Como objetivo secundário, a oxigenação de PFC Hb foi medida usando NIRS no domínio da frequência. Essa técnica permite a quantificação das alterações nos parâmetros de Hb e, portanto, comparações precisas das avaliações pré e pós-intervenção, uma limitação de pesquisas anteriores. Finalmente, uma avaliação exploratória adicional da aprendizagem investigou a consolidação da memória durante a noite com o objetivo de construir sobre o pequeno número de ensaios PUFA n-3 que usaram tarefas de memória de aprendizagem até o momento.

MÉTODOS

Adultos saudáveis ​​(n = 310; faixa etária: 25-49 anos) completaram um ensaio clínico randomizado de 26 semanas no qual consumiram 900 mg de DHA/d e 270 mg de EPA/d (óleo rico em DHA), 360 mg DHA/d e 900 mg EPA/d (óleo rico em EPA) ou azeite refinado de 3000 mg/d (placebo). O desempenho cognitivo e a consolidação da memória foram avaliados por meio de uma bateria de testes cognitivos computadorizados. A oxigenação de PFC Hb foi medida usando espectroscopia no infravermelho próximo (NIRS).

RESULTADOS

Tanto a precisão global quanto a velocidade melhoraram com óleo rico em EPA em comparação com placebo e óleo rico em DHA [precisão de EPA vs. placebo: média marginal estimada (EMM) = 0,17 (IC de 95%: 0,09, 0,24) vs. EMM = 0,03 (IC de 95% = −0,04, 0,11); P = 0,044; EPA vs. velocidade do placebo: EMM = −0,15 (95% CI: −0,22, −0,07) vs. EMM = 0,03 (95% CI: −0,05, 0,10); P = 0,003]. A precisão da memória foi melhorada com EPA em comparação com DHA [EMM = 0,66 (95% CI: 0,26, 1,06) vs. EMM = -0,08 (95% CI: -0,49, 0,33); P = 0,034]. Ambos os óleos ricos em EPA e DHA mostraram tendências para redução da oxigenação de PFC Hb (oxi-Hb) em comparação com o placebo [placebo: EMM = 27,36 μM (95% CI: 25,73, 28,98); DHA: EMM = 24,62 μM (95% CI: 22,75, 26,48); P = 0,060; EPA: EMM = 24,97 μM (95% CI: 23,35, 26,59); P = 0,082].

CONCLUSÕES

A suplementação com EPA melhorou a função cognitiva global e foi superior ao óleo enriquecido com DHA. Interpretado dentro de uma estrutura de eficiência neural, a redução da oxigenação de PFC Hb sugere que PUFAs n-3 podem estar associados a uma maior eficiência.

Esses ensaios foram registrados no registro de ensaios clínicos (https://clinicaltrials.gov/) como NCT03158545, NCT03592251, NCT02763514. Am J Clin Nutr 2021; 114: 914–924.

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